Guia completa sobre la teràpia d’hipòxia-hiperòxia intermitent: què és, com funciona una sessió, els seus beneficis i per a qui està indicada.
Resposta ràpida
La IHHT alterna, amb màscara, cicles curts d’aire amb menys oxigen (hipòxia) i amb més oxigen (hiperòxia). Els assajos en humans són petits i heterogenis: les revisions assenyalen efectes modests i no hi ha proves que allargui la vida. Requereix valoració mèdica prèvia; no és apta en hipertensió no controlada ni en cardiopatia inestable.
Revisió mèdica: Dra. Estela Lladó-Carbó, especialista en Neurofisiologia i medicina de longevitat · Núm. de col·legiat 37217 · Monarka Clinic Barcelona · Revisat el 7 d’octubre de 2026.
Cada cop són més les persones que busquen entendre què és exactament la hipòxia intermitent i per què està guanyant protagonisme dins de la medicina preventiva i la longevitat. A diferència de la hipòxia patològica —la que es pot produir, per exemple, en un nounat o com a conseqüència d’una malaltia respiratòria greu—, la hipòxia intermitent terapèutica és un protocol mèdic completament diferent: es realitza de manera controlada, sota supervisió clínica, i el seu objectiu és precisament millorar la salut, no posar-la en risc.
També convé aclarir en què es diferencia de l’entrenament en altitud (estades o tendes hipòxiques prolongades): la IHHT és passiva, de cicles curts i alterna fases d’hipòxia amb fases d’hiperòxia. La hipòxia intermitent d’ús clínic s’aplica mitjançant una màscara connectada a un dispositiu que regula amb precisió els cicles d’oxigen, i forma part d’un camp conegut com a IHHT (Teràpia d’Hipòxia-Hiperòxia Intermitent), un dels tractaments que formen part del nostre enfocament de medicina de longevitat a Monarka Clinic.
Què és la hipòxia intermitent?
Segons explica la Dra. Estela Lladó-Carbó, especialista en neurofisiologia clínica, neurociències i longevitat a Monarka Clinic, la hipòxia intermitent és una estratègia terapèutica basada en un principi fisiològic ben documentat:
"L'organisme millora quan s'exposa a estímuls controlats que el desafien."
— Dra. Estela Lladó-Carbó, Monarka Clinic
Aquest principi es coneix com a hormesi. A la pràctica, significa alternar, sota supervisió mèdica i de manera precisa, períodes breus de menor concentració d’oxigen (hipòxia) amb fases de major concentració (hiperòxia). Segons estudis cel·lulars i animals, aquest canvi activa vies relacionades amb el factor induïble per hipòxia (HIF-1α) i amb la funció mitocondrial. En persones, els assajos mesuren sobretot tensió arterial, capacitat funcional i cognició, no la biogènesi mitocondrial com a resultat clínic.
No es tracta, per tant, de «respirar menys oxigen», sinó d’un estímul controlat la utilitat clínica del qual se segueix investigant.
Com funciona una sessió d'hipòxia intermitent?
El procediment és còmode i no invasiu. Durant la sessió, el pacient roman relaxat, respirant a través d’una màscara connectada a un dispositiu que regula amb precisió els cicles d’oxigen segons un protocol dissenyat específicament per a cada persona.
Abans de començar, es fa sempre una valoració clínica completa, ja que, com assenyala la Dra. Lladó-Carbó, «no tots els organismes responen igual» a aquest tipus d’estímul. Un protocol estàndard d’optimització metabòlica o longevitat sol integrar entre 8 i 12 sessions inicials, amb una freqüència de 2 a 3 vegades per setmana, seguides d’un manteniment quinzenal o segons necessitat. En el cas d’esportistes, la freqüència s’adapta al calendari competitiu.
Beneficis de la hipòxia intermitent
Els beneficis de la hipòxia intermitent s’agrupen, principalment, en tres grans àrees.
A nivell cel·lular i energètic és on es concentra la hipòtesi de treball: efectes sobre la funció mitocondrial i l’ús d’àcids grassos i glucosa, descrits sobretot en estudis bàsics. En consulta, alguns pacients refereixen més vitalitat i millor recuperació; són percepcions sense grup control.
A nivell cognitiu i de gestió de l’estrès, s’ha estudiat el seu efecte sobre el sistema nerviós autònom i la cognició en persones grans, amb resultats modests i heterogenis (vegeu l’apartat d’evidència). Alguns pacients hi recorren abans de moments d’alta exigència mental, tot i que no hi ha assajos que avalin aquest ús concret.
A nivell de rendiment físic, resulta especialment interessant en l’àmbit esportiu. Segons el Dr. Iván Ibáñez, especialista en medicina de l’esport, metabolisme i longevitat a Monarka Clinic:
"La hipòxia intermitent millora totes les funcionalitats mitocondrials per sobreviure en situacions amb poc oxigen. Més enllà del rendiment físic, l'interès en aquest tractament és la capacitat del cos de tornar-se més resilient davant de diferents tipus d'agressió fisiològica."
— Dr. Iván Ibáñez, Monarka Clinic
Aquesta aplicació connecta directament amb la nostra Unitat de Medicina Esportiva, on es treballa amb esportistes de resistència, esports intermitents d’alta intensitat i atletes amb calendaris competitius exigents.
Una dada menys coneguda, i especialment rellevant, és el seu paper en el precondicionament cardiovascular. Com explica el Dr. Ibáñez, «si precondiciones el cos a respirar a través d’una màscara amb una concentració baixa d’oxigen, estàs donant més resiliència al cos perquè tingui més recursos per sobreviure quan tingui un infart». Es tracta d’un mecanisme d’adaptació fisiològica, no d’una promesa miraculosa, i sempre s’ha d’aplicar de manera individualitzada i supervisada.
Per a qui està recomanada la hipòxia intermitent?
La hipòxia intermitent pot ser especialment recomanable per a persones que:
- Presenten fatiga persistent o manca d'energia sostinguda
- Tenen alteracions metabòliques
- Pateixen estrès crònic
- Busquen un enfocament de prevenció i longevitat activa
- Desitgen optimitzar el seu rendiment cognitiu
- Es troben en etapes d'alta exigència física o professional
- Practiquen esports de resistència, esports intermitents d'alta intensitat o esports de combat
- Busquen un precondicionament físic abans d'una intervenció quirúrgica
Com en qualsevol intervenció mèdica, requereix una valoració prèvia, ja que hi ha contraindicacions —com la hipertensió arterial no controlada, la malaltia cardiovascular inestable o determinades patologies respiratòries greus— que s’han d’avaluar abans de començar qualsevol protocol.
Contraindicacions habituals en els assajos
Confirma sempre amb l’equip mèdic i amb el fabricant del dispositiu si la pots fer. Els assajos solen excloure:
- Embaràs.
- Hipertensió no controlada, infart recent o angina inestable.
- Insuficiència cardíaca greu o arrítmies significatives.
- Malaltia respiratòria greu (per exemple, MPOC avançada).
- Epilèpsia no controlada.
- Infecció aguda amb febre, anèmia greu o anèmia falciforme.
No confonguis la IHHT amb la hipòxia crònica intermitent de l’apnea del son, que sí que és perjudicial per a la salut: aquí l’exposició és breu, controlada i supervisada.
Evidència científica
L’evidència prové d’assajos petits i heterogenis. Una revisió sistemàtica en adults grans sans (Sports Medicine – Open, 2023) va trobar un efecte positiu limitat sobre resultats de salut davant de la mateixa intervenció en normòxia. Una revisió de 2024 (Journal of Alzheimer’s Disease) va descriure millores cognitives en persones grans sense efecte significatiu sobre el BDNF, i un assaig aleatoritzat de 2024 en pacients geriàtrics (Annals of Medicine) no va modificar el BDNF ni els biomarcadors inflamatoris. No hi ha proves que la IHHT allargui la vida. Pots consultar més estudis a la revisió de 2025 i a la nostra pàgina del tractament.
| IHHT | Entrenament en altitud | Cambra hiperbàrica | |
|---|---|---|---|
| Què és | Cicles curts d’aire pobre i ric en oxigen, a pressió normal, amb màscara. | Exposició prolongada a hipòxia (altitud real o simulada). | Oxigen al 100 % a una pressió superior a l’atmosfèrica. |
| Per a què s’usa | Se n’investiga l’ús en rendiment, salut cardiometabòlica i cognició. | Aclimatació i rendiment esportiu. | Indicacions reconegudes, com la malaltia descompressiva o la intoxicació per monòxid de carboni. |
| Com s’aplica | Passiva, en repòs, amb sessions de pocs minuts per cicle. | Estades o entrenaments en hipòxia durant hores o dies. | Sessions dins d’una cambra pressuritzada. |
Preguntes freqüents sobre la hipòxia intermitent
És segura la hipòxia intermitent?
Sí, sempre que es faci sota supervisió mèdica i amb una valoració clínica prèvia individualitzada, ja que no tots els organismes responen de la mateixa manera.
Quant dura un protocol complet?
Un protocol estàndard sol integrar entre 8 i 12 sessions inicials, amb una freqüència de 2 a 3 vegades per setmana.
Té efectes secundaris?
En els assajos amb protocols supervisats i pacients seleccionats no s'han descrit esdeveniments greus, per això la valoració clínica prèvia és imprescindible.
Substitueix l'entrenament en altitud tradicional?
No. La hipòxia-hiperòxia intermitent no substitueix l'entrenament en altura tradicional, però sí que el complementa des d'un enfocament cel·lular i mitocondrial.
És el mateix que la hipòxia de l'apnea del son?
No. A l'apnea del son la hipòxia és repetida, no controlada i perjudicial. A la IHHT és breu, supervisada i s'alterna amb fases d'oxigen enriquit.
Quina diferència hi ha amb una cambra hiperbàrica?
La cambra hiperbàrica administra oxigen al 100 % a més pressió i té indicacions mèdiques reconegudes. La IHHT treballa a pressió normal, alternant aire amb poc i amb molt oxigen.
Hi ha proves que la IHHT allargui la vida?
No. Els assajos publicats són petits i estudien variables com la tensió arterial, la capacitat funcional o la cognició, amb efectes modests.
Fonts i referències
- Intermittent normobaric hypoxia in healthy older adults: revisió sistemàtica. Sports Medicine – Open 2023;9:19. Enllaç
- Hipòxia intermitent i funció cognitiva en persones grans: revisió sistemàtica. J Alzheimers Dis, 2024. DOI
- Assaig aleatoritzat d’hipòxia intermitent en pacients geriàtrics. Annals of Medicine, 2024.
- Revisió de 2025 sobre hipòxia-hiperòxia intermitent. Enllaç
- Protocols d’IHHT en assajos clínics: NCT06686238 · NCT06686316
Contingut informatiu actualitzat el 7 d’octubre de 2026 amb les fonts citades, a partir de les declaracions de la Dra. Lladó-Carbó i del Dr. Ibáñez. No substitueix la valoració mèdica individual.
Vols saber si la hipòxia intermitent és adequada per al teu cas? A Monarka Clinic comptem amb un protocol personalitzat, dissenyat pel nostre equip mèdic especialista.
